Innover avec la science : Comprendre les dispositifs Innosuisse pour PME et Start-ups

Arnaud Gaudinat
A surreal Swiss landscape where science and innovation bloom together: a luminous tree with circuit-like branches grows from an open book, its roots intertwined with the gears of a watchmaker’s mechanism on its branches, symbols of startups and academia hang like fruit: glowing orbs with AI code, blockchain sigils, satellite constellations in the background, snow-covered Alps dissolve into flowing data streams, and a translucent bridge connects a humble workshop to a futuristic research dome the sky glows in hues of dawn, merging logic and imagination highly detailed, dreamlike, symbolic art, inspired by double exposure photography and modern surrealism.

En tant qu'établissement de droit public de la Confédération, Innosuisse a pour mission principale d'encourager l’innovation basée sur la science dans l’intérêt de l’économie et de la société. Son objectif général est de renforcer la compétitivité des entreprises suisses et de contribuer à un développement économique, social et écologique durable.

 
Pour les PME et les Start-ups qui cherchent à intégrer la recherche scientifique dans leurs développements, Innosuisse propose plusieurs instruments. Nous vous présentons ici deux dispositifs clés, basés sur les informations détaillées lors de la présentation donnée par Arnaud Gaudinat (Professeur associé et co-directeur du CAS Blockchain et Finance) à l'occasion de l'HEG-Connect 2025/ OpenLab – 15 octobre 2025.

Le Chèque innovation : Tester la faisabilité rapidement

 

Le chèque innovation est un excellent point de départ pour les petites structures.Il vise principalement les PME ou autres petites organisations (taille d'entreprise inférieure ou égale à 250 postes à plein temps).
 
Quel est son objectif ? Ce bon permet de tester la faisabilité d'une idée originale et d'analyser son potentiel d’innovation et de commercialisation. Il sert également à tester la collaboration entre l'entreprise (partenaire d'implémentation) et le partenaire de recherche (par exemple, une haute école).
 
En pratique :
 
Le chèque innovation permet de mandater un partenaire de recherche suisse pour effectuer cette étude. Sa valeur est de CHF 15 000 maximum. D'après les statistiques, 3/4 des chèques innovation sont poursuivis après cette phase initiale, ce qui montre leur efficacité comme tremplin.
 
Un exemple concret présenté : Un chèque innovation a permis de développer une preuve de concept pour l’utilisation de l’IA dans l’aide à la décision pour l’écriture d’un modèle d’affaire Web3 (Tokenomic), fournissant in fine une API intégrée dans le futur outil du client.

Le Projet d’innovation avec partenaire d’implémentation 

 
Pour les idées plus matures nécessitant un investissement en recherche conséquent, le projet d’innovation est l’instrument principal. Il repose sur un partenariat essentiel :
  1. Le Partenaire d’Implémentation (ou de mise en oeuvre) : Votre entreprise (PME, start-up, ou grande entreprise) qui apporte les besoins et la vision d'innovation.
  2. Le Partenaire de Recherche : Une haute école qui apporte la science et l'expertise.
 
L'objectif de ce partenariat est la création de valeur pour la Suisse et pour le partenaire d’implémentation.
 
Quelques aspects pratiques du projet :
  • Le rôle de la recherche : La proposition de projet est idéalement écrite avec le partenaire de recherche, qui connaît bien l’écosystème. Ce partenaire (la haute école) est désigné comme l’organisme gestionnaire des fonds d’Innosuisse.
  • Le financement (Budget) : Innosuisse finance le partenaire de recherche (entre CHF 200'000 et CHF 300'000 pour les montants maximums et minimums classiques). L’entreprise partenaire d’implémentation contribue globalement de manière équivalente, principalement en nature (ressources internes, temps passé, etc.), bien qu'une contribution minimale de 5% du budget total doive être en espèces.
  • Les critères de succès : Les projets sont évalués selon le niveau d’innovation, la création de valeur pour l’économie ou la société suisse, et la qualité méthodologique et l’expertise des partenaires. Les dossiers acceptés sont ceux qui sont jugés concrets, clairs et cohérents.
 
Un exemple d'application : Un projet (Precise Intelligence) mené par la HEG a ciblé le négoce de navires. L’innovation consistait à fournir des analyses complètes et prédictives des flux maritimes en intégrant des données satellitaires, terrestres et commerciales. Le résultat a été la livraison d'un prototype de "Precise Intelligence" et la proposition du produit aux clients.

Comment s'engager ?

 
Si votre PME ou Start-up a une idée d'innovation nécessitant une base scientifique, la meilleure approche est de prendre contact avec le monde académique. À la HEG Genève, vous pouvez contacter directement le CRAG (Centre de recherche appliquée en Gestion) par email à crag@hesge.ch, ou directement les professeurs concernés.
 
(Note : Les offres d’encouragement d’Innosuisse couvrent également l’accompagnement des start-ups (coaching initial, coaching core, Scale-up Coaching) et des programmes d’internationalisation comme GoGlobal ou des projets européens (Eurostars, Horizon Europe).)
 
Pour toute question spécifique sur ces dispositifs, vous pouvez vous référer aux détails de la présentation fournie lors de l'événement HEG-Connect 2025/ OpenLab – 15 octobre 2025

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